История эта случилась холодной и вьюжной зимой 1988 года. Новый год, год змеи… Праздник уже прошел и даже забылся. Наступил февраль. На улице -25 по Цельсию, ветрище, метель хлещет по щекам — короче, все февральские радости в варианте Прикарпатского военного округа. Почти горы, однако.
Я, в то время рядовой срочной службы, глухой ночью был разбужен дневальным. Вместе со мной, грязно ругаясь и угрожая дневальному жуткими карами, с кроватей начали сползать и мои сослуживцы. По дикой и нелепой случайности на эту ночь наша группа (название подразделений в структуре отдельных частей 12 ГУМО) оказались дежурным подразделением и нам предстояла поездка за 40 км на станцию для разгрузки угля.
Езда под тентом зимней ночью по горной дороге это очень близкое к экстриму мероприятие. Старые и кургузые бушлаты, выданные нам на эту грязную работу старшиной, не грели совершенно. Минут через 10-15 мы элементарно начали замерзать. Не мерзнуть! Замерзать. Засыпать, впадать в некое подобие забытья, из которого при неблагоприятном стечении обстоятельств можно и не выйти уже. Насмерть замерзнуть мы вряд ли успели бы, но заработать серьезные проблемы со здоровьем на всю оставшуюся жизнь — вполне.
И вдруг среди сельской глуши, где и днем не очень людно, на обочине объявился дед. Совершенно опереточного вида — с седой лохматой бородой, в полушубке, валенках и с «сидором» за плечами. Дед голосовал и удивленный водитель тут же притормозил. В принципе дедушка так мог простоять спокойно до весны — встретить тут в 2 часа ночи машину было совершенно не реально. Куда он шел, откуда… До ближайшего населенного пункт минимум 10 км по сильно пересеченной местности.
Дед влез к нам под тент. «Горилка е?» — пошутил кто-то из не совсем замерзших. «Е!» — радостно отрапортовал дед и вытянул из «сидора» не менее опереточного вида бутыль, заткнутую по обычаю свернутой бумагой. Эта нежданная радость позволила нам из замерзших куриц превратиться в гордых орлов и расшвырять вагон мерзлых «семечек» (так называется мелкий уголь, в замершем виде его надо колоть на части специальными ломами, та еще работёнка) как песок в песочнице.
Уже по пути в родную часть, обсуждая это странное происшествие, мы пришли к выводу, что Дед Мороз решил на обратном пути в свои ледяные края порадовать нас на прощание. Ведь солдаты это как дети. Только игрушки у них опасные. Видимо, Солдатский Дед Мороз был с юморком, а посему нам досталась бутылка самогона и веселый старик с такими умными пронзительными глазами в собутыльники.
Во всяком случае, я верю, что это было именно так. Чудеса случаются, просто их надо уметь видеть.
Наша рота однажды тоже была дежурной и направлена на разгрузку гравия из под вагонов бункерного типа. Они просто ссыпали его на рельсы под вагоны, а мы совковыми лопатами и ломами выгребали его и кидали в сторону для сгребания трактором в кучи.
Но поскольку это было не в новогоднюю ночь, то и Деда Мороза нам не досталось…
А достались сбитые в кровь мозоли и жуткая усталость. Сейчас это вспоминается как забавное происшествие, хотя тогда было невесело.)